爱红茶导语：不知道大吉岭红茶，算不算得上被世界上最多人喜爱的红茶？反正我蛮爱的。。对很多不熟悉印度茶的人来说，产自南亚的红茶通常意味着川宁茶包（Twinings）、细碎的碎末，不如中国茶叶，一芽两叶果馥蜜香典雅。即使是搭配上高档茶具和精致的英式下午茶点，还有用来装茶的樱桃木盒——你喝的依旧是茶包。其实也不是这样，喝过、了解过之后，你也许会有点改观。
奔走在大吉岭-喜马拉雅山区的列车 © Vikramjit Kakati（CC BY-SA 3.0）
什么是大吉岭茶
类似于中国的武夷茶，所谓「大吉岭茶」指的是出产于整个大吉岭地区的茶，它包括各种各样的茶，有红茶也有白茶、绿茶。
大吉岭（英文 “Darjeeling” ）这个名字来源于藏语，是「霹雳」和「地区」的组合，也就是「霹雳之地」。这个名字霸气测漏的地区地处印度西孟加拉邦，是位于喜马拉雅山南麓的一条狭小地带，平均海拔约2,000 米（也就是只有西藏平均海拔一半的水平），地理条件很不错（气候温和、水汽充沛什么的），又少有阳光直射。所以这片霸气之地，从英国人还霸占着印度的时候就是当地上流社会的避暑胜地了。
为什么是大吉岭呢？简单来说，就是使用这片区域的人（来殖民的英国人）特爱喝茶，而他们又发现这个片区特适合种茶。印度使用茶叶的历史是缺失的，我们只知道原住民有嚼食野生茶叶的习惯，这个和中国古代西南地区的习惯类似。但是现代印度人爱喝茶的习惯的来源却是清晰的——来自英属印度时期英国人的习惯。
超过 90 个茶园都分布在海拔 2,000 米上下的大吉岭区域 © Samuel Kimlicka (CC BY 2.0)
19 世纪 20 年代（当时欧洲已开始大规模喝红茶），苏格兰探险家 Robert Bruce 就在阿萨姆低地（印度另一处盛产茶的地方）发现过野生茶树；19 世纪 30 年代，东印度公司开始在印度种植中国茶树和阿萨姆野生茶树的杂交种（Camellia Sinensis var. assamica），并按照从中国学来的生产工艺制作红茶。如果你想简单了解一下这部分历史，三联那本《茶：嗜好、开拓与帝国》是很好的选择。
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