锡兰红茶,又称“西冷红茶、“惜兰红茶,出产于斯里兰卡,以其卓越的品质和纯正的口感为人们所喜爱,并与安徽祁门红茶、阿萨姆红茶、大吉岭红茶并称为世界四大红茶。由于锡兰红茶有多个红茶种植区,产地不相同,口味也随之不同。
锡兰红茶的制作工艺与普通红茶相同,都有萎凋、揉捻、发酵、干燥四个工序。
第一阶段:鲜叶采摘后送进茶厂进行萎凋和揉捻处理。首先将锡兰红茶茶叶进行称重,然后将茶叶平铺在烘干槽中,为了保证空气良好流通,铺放的厚度要适中不要太厚。萎凋的目的就是使茶树鲜叶失水的过程,便于以后的茶叶造形,在这个过程中茶叶大约能够失去60%-70%的水分。将茶叶从烘干槽上取下,换到滚动槽上,进行一层层的筛选,大约经过两层的筛拣,从而将茶叶进行分级,分出中高低档茶叶来。
第二阶段:进行最重要的发酵缓解,发酵是决定红茶的汤色以及香味的重要步骤,使茶叶中的茶多酚增加,茶叶从绿色变成红色。锡兰红茶的制作工艺主要是把茶叶放在陶瓷制成的盘上,厚度维持在10公分左右,可以最大程度保证发酵的质量。
第三阶段:最后的烘干过程,主要是利用高温将茶叶水分迅速蒸发,同时防止茶叶继续发酵氧化。将发酵后的茶叶放入烘干机中进行高温烘焙,将茶叶的含水量降低3%-4%,需要严密控制周围环境,根据烘干程度掌握烤箱的温度。
目前,斯里兰卡政府正在积极宣传锡兰红茶,据悉,未来5年内斯政府将投资10亿卢比在锡兰红茶的全球推广活动中,相信未来会有越来越多的人逐渐熟悉锡兰红茶。