爱红茶茶叶从中国走向世界，早已成为饮料市场上的重要品种，世界茶叶市场竞争也日益尖锐。但让人遗憾的是，中国虽然是茶叶生产、贸易大国，但在国际市场上的影响力和竞争力却不如肯尼亚、斯里兰卡等产茶国。
目前，全球每年茶叶需求量大约是300万吨，而总产量却超过350万吨。在国外比较流行的是喝红茶，红茶的消费量每年在150万吨以上。一些产茶大国如斯里兰卡、印度、肯尼亚等国生产的红茶在世界市场上所占的份额远远高于中国。
“中国茶的话语权并不在自己手中。绿茶话语权在日本和欧盟手中，红茶由英国垄断，白茶是美国人说了算，只有以普洱茶为代表的新型茶类，中国人才有发言权。”云南大学茶马古道文化研究所研究员周重林说。
历史的原因让茶叶成为中国市场化程度最低的行业之一，由于缺乏有效监管，中国茶叶因质量和农残问题在国际市场屡屡碰壁，茶企各自为战，没有品牌整合，至今未能打造出一个全球知名的茶叶品牌。
中国茶产业国际化的脚步并不轻松，只有认清自身的竞争力所在，作出适当的角色定位，并打造出自己的品牌，才能让中国茶香飘海外。
立顿的启发
公众习惯将国茶与全球最大的茶叶生产商立顿作比较。然而，国内茶企并不乐意与立顿作比较，因为二者定位不同，走的是两条路：品牌茶与大众茶。
“立顿在中国水土不服，”福建八马茶叶有限公司副总经理林荣溪称，“它做的是低端茶，走的是大众化路线。做名优茶，它根本比不过本土企业。”
日春股份公司高级经理韩峰维也持相似看法：“二者针对的是不同的消费群体，买立顿茶的人，不太可能是(本土)品牌茶的消费者。”
立顿进入中国，是否会冲击民族茶产业？对于这种担忧，韩峰维觉得过虑了，“我觉得是引导，而非竞争。比如某个地方没有人卖茶叶，中国茶企一般不会去那里设置门店。但立顿进驻后就不同了，它集中在超市、商场等人流密集的公共场所，能很好地传播饮茶观念。”
“顾客会进行消费升级，从便宜的到贵的，这样就有可能成为品牌茶的消费者。”韩峰维认为，单独一家企业去培育市场非常艰难，只有大家一起做，市场才会壮大。
最重要的是，中国茶企从立顿身上学到了现代企业的市场营销理念，开始重视市场研究、品牌定位、产品序列划分及管理，“以前我们就知道闷头卖茶，什么样的茶都卖，现在我们会进行消费群定位了。”韩峰维说。
国茶的魅力
当中国还把茶当作农产品来对待时，立顿就已跻身高科技领域，拥有多项专利产品；立顿也属于时尚饮料，简单方便，而中国茶需要特定的喝茶环境。
周重林说，上述两项指责触到了国内茶界的痛处。中国传统观念视袋泡茶为低档货，忽略了年轻消费者的消费诉求。而立顿为了打入美国市场，发明了冷饮红茶，以求与可乐的消费者一较高下，国内则很难接受这种喝冷茶的习惯。
在标准上，英国人从精细科学层面重新定义茶，启动了有别于中国茶园的标准化种植与生产，消费也形成了独特的下午茶文化。到1888年，印度茶全面超过中国茶，中国茶业从此进入长达100多年的衰退期。
事实上，中国许多茶毫无标准和延续性可言，名茶普洱直到2008年才公布了国家标准。中国茶叶流通协会秘书长姚静波承认，立顿成功的企业运营模式，的确有值得中国茶企学习的地方，不过，中国茶业还是应该根据国情，利用资源优势，坚持走自己的路。
姚静波透露，目前国家在茶叶方面给予了一定的政策扶持，通过资本运作来推进茶产业的质量安全、产业升级和品牌营销，各地政府也在积极配合，进行区域品牌、资源整合。
“中国茶叶的魅力是文化属性，工业化的立顿不叫茶，而是茶叶泡出来的饮料。中国茶未来称雄世界一定是依靠其强大丰富的文化魅力，时间不会太久。”茶界营销专家蒋同这样说。
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