爱红茶明代许次纾在《茶疏》中谈到采茶时节时说：清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中。这对江浙一带普通的炒青绿茶来说，清明后，谷雨前，确实是最适宜的采制春茶的季节。明天即是谷雨节气，雨前茶正是销售火爆之际，于爱茶之人也算是一件喜事。早前上市的明前茶最贵可卖到3000元一斤，谷雨一到，价格立马降下来了，有经验的老茶客都是这个时候出手，买够一年所需。
这个时候出手买龙井最好
杭州清明以来的好天气，让新茶上市渐入佳境，上周更是。除了杭州人，来自全国各地的游客把西湖龙井的各个产区都挤得满满的，旅游踏青之余再带点茶叶回去成了不少游客的选择。
龙井茶叶分为明前茶、雨前茶、雨后茶，顾名思义，明前茶是清明节之前采的，数量很少，价格也就最贵，物以稀为贵。今年的明前茶价格都在3000元每斤左右。雨前茶是清明后到谷雨前的茶叶。龙井村当地茶农告诉记者，其实当地人都不怎么喝明前茶，一是因为这名气是炒作起来的，二是价格高，送礼的比较多。
都说好喝的茶就是雨前茶，雨前茶不像明前茶茶香味那么淡，会更醇厚一些，也更耐冲泡。明代许次纾在《茶疏》中谈到采茶时节时说：清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中。这对江浙一带普通的炒青绿茶来说，清明后，谷雨前，确实是最适宜的采制春茶的季节。还有，谷雨前后，茶叶价格基本就稳定下来了，也就到了大部分人能接受的心理价位了，有经验的老茶客都是这个时候出手，买够一年所需。虽然再往后茶叶价格还会便宜，但是茶叶质量最好的时间就是这段时间了，再往后，天气一热，大量茶叶已经成长出来，茶叶卖的是人工钱，一个采茶工一天采七八斤左右的青叶，基本四斤青叶炒1斤茶叶。
明前茶不一定是最好的
总有那么多人追捧明前茶，相比去年仅7天的采摘期，今年的采摘期有12天，尽管和往年的20天相比仍有差距，但产量肯定有所增加，再加上今年没有出现倒春寒的恶劣天气，质量也好过往年。
今年的新茶品质比较好，应该可以让不少茶客满意。杭州梅家坞的茶农梅宏骥说：我们家茶园收获的明前茶总量在60斤左右，品质最好的一档售价定在每斤3000元左右，比去年每斤2600元的价格高了整整400元，品质相对没这么好的明前茶每斤售价也要1200元。
都说明前茶是茶中的极品，雨前茶是茶中的上品。明前茶之所以如此受大众追捧，并不是说它们比普通绿茶在功效上有什么特别之处，只是因为稀少，外加口感上略胜于普通绿茶。
明前茶是清明节前采制的茶叶，受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。同时，由于清明前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，所以又有明前茶，贵如金之说。
不过，也并不表示所有的明后茶都不及明前茶，有些清明后采摘的高山茶口感就不亚于明前茶，甚至还略胜。中国农业科学院茶叶研究所副研究员、国家一级评茶师刘栩告诉记者，一般对明前茶明后茶的比较应该是就同一品种、同一地域的茶叶，否则就没有可比性。雨前茶虽不及明前茶那么细嫩，但由于这时气温高，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此雨前茶往往滋味鲜浓而耐泡。
绿茶有多种养生功效
梅宏骥说，送到市场上的茶叶不如在自己家里卖得好。其实很多茶客并不会真正品茶，有的顾客挤破头买明前茶、雨前茶只是为了送礼好看，绝大多数都不太会分辨茶叶的好坏，怕在市场上买到假的茶叶，就会直接到我这里来买。
影响茶叶品质的因素除了气候、地域等自然因素，后期的加工，如炒制手法、炒制温度，另外还有泡制方法，都会对茶味、茶香产生影响。像特级西湖龙井茶全部采用手工炒制，温度约在80℃左右，要求保持茶叶的颜色翠绿、香味醇高和外形美观。
绿茶的养生功效早已不是秘密，降脂减肥、抗毒灭菌、防蛀清口臭、改善消化不良等等，不论是特级龙井，还是一级、二级龙井，或甚至绿茶末都具备着这些功效。比起昂贵的明前茶，明后茶显得更为实惠。梅宏骥说：最贵的明后茶每斤800元，最便宜的每斤300元。
很多人饮茶会纠结泡茶的器皿，刘栩却建议用一般的玻璃杯冲泡即可，因为这样更能体现出龙井茶的观赏价值。如果有条件，买上一套专门的泡茶器皿，运用专业的泡制方式也不失为一种乐趣，正所谓百人饮茶有百味嘛！
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