爱红茶山东地区较大规模茶树种植是从唐朝开始的，中唐时期的著作《封氏闻见录》卷六记载：开元中，泰山灵岩寺有降魔师大兴禅教，学禅务于不寐，又不夕食，皆许其饮茶，人自怀挟，到处煮饮。从此转相仿效，遂成风俗，自邹、齐、沧、棣，渐至京邑，城市多开店铺，煎茶卖之，不问道俗，投钱取饮。到了晚唐时期，继续向北延伸，五莲、胶南、泰安、济南长清灵岩寺一带陆续有了茶园，灵岩寺内有碑刻：身在净土上方界，闲观野鸟鸣幽谷，顿觉超俗话新茶，再整衣冠拜佛牙中的新茶即为长清灵岩茶。后因北方气候严寒、战乱等原因，灵岩寺一带的茶树种植历史不具规模。终于1957年春天栽种于灵岩寺林场(万德镇内)茶园40亩，取名长清灵岩茶。
在总结失败教训、成功经验的基础上，在济南市农业局、财政局、发改委、各级科协、长清区农业局、农业综合开发办公室等有关部门的大力支持下，经过不断的生产技术改进和品种改良，长清灵岩茶逐步形成了耐严寒、病虫害较少、宜管理的特点。长清灵岩茶种植因纬度高、气温较低、昼夜温差大，鲜叶中叶绿素、蛋白质、多酚类物质含量高，干茶色泽、汤色和叶底均绿亮、品质好。长清灵岩茶主要为绿茶，叶片肥厚、茶叶香气高、滋味浓郁、耐冲泡、汤色嫩绿明亮、并带有独特的板栗香，质量显著高于南方地区同类茶产品，在北方茶叶市场享有盛誉，成为高档绿茶的佼佼者。在第八届中国国际农产品交易会上，长清灵岩茶在众多茶叶品牌中脱颖而出，荣获金奖。
特殊的自然环境条件
长清属温带大陆性半湿润季风气候，与同纬度的内陆相比，具有气候温和、温差较小、雨水丰沛、光照充足、无霜期长的特点。年平均日照射数为2598.5小时，年平均气温11.3℃，年无霜期215天。茶树不耐低温，大多数茶树品种安全越冬要求温度不低于-10℃，但有些品种如浙江鸠坑茶、安徽黄山茶等，可忍受-15℃左右的低温。冬季采用防风障、覆盖塑料拱棚、保护地栽培等措施，基本解决了茶树的越冬问题。
长清区土壤从区境东南到西北依次分布着棕壤、褐土、潮土和风沙土。其中棕壤土发育在酸性岩上，呈微酸性反应，分布于万德镇和双泉乡、马山乡南部及泰安、肥城接壤的地方，五峰山乡和张夏镇亦有小量棕壤分布，可利用面积36.5万亩。土层深厚，呈微酸性反应，土壤有机质含量高，富含锌、铁、硼、钙、镁、钼等中微量元素，这些都为茶叶营养成分优质化提供了有利条件。
长清区年平均降水量628.2mm，地下水源充足，水质清澈，无污染，水利条件配套齐全，农田排灌设施配套，达到了旱能浇、涝能排。灌溉用水含总铅、总镉、总汞、总砷、铬、钠、氟化物、氰化物、氯化物、PH值均符合国家灌溉水质标准，适合大面积灌溉。
茶树生长在北方，休眠期长，昼夜温差大，降雨相对减少，生长速度减慢，叶片肥厚，贮藏养分丰富。同时，北方栽培茶叶历史相对较短，病虫害发生相对较轻，农药使用量少或者不使用。因此，北方生产出的茶叶具有耐冲泡、滋味浓、香味独特等南方茶叶所不具备的特有的品质，令各地好茶者赞不绝口，长清灵岩茶知名度越来越高。
悠久的人文历史渊源
灵岩寺始建于公元351年东晋时期，到了唐代灵岩寺与浙江天台山国清寺、南京栖霞寺和湖北江陵玉皇寺并称为全国四大名刹，成为黄河流域最负盛名的佛教圣地。隋唐朝代的皇帝们封禅泰山时几乎都要在灵岩寺驻跸几天。灵岩寺因拥有众多的田产，所以附近的六律庄、第四峪、小寺、野老庄、花岩寺的农家大多是寺院的佃户，因此灵岩寺的僧人及其佃户种茶供寺院饮用，具备了天时、地利、人和的各种条件。
济南市长清区从上世纪五十年代开始恢复茶树栽培种植，经过不断的生产技术改进和品种改良，逐步形成了耐严寒、病虫害较少、宜管理的特点，恢复了济南中断千余年的种茶史，形成了南有虎跑泉、西湖龙井，北有趵突泉、灵岩茗茶的格局，成为当代茶中双绝。灵岩有机绿茶于2009年被评定为中华人民共和国第十一届运动会指定绿茶，并荣获第八届中国国际农产品交易会金奖，灵岩商标被评定为山东省著名商标。
近年来，长清新区作为省城济南新一轮规划中西进战略的重要组成部分，是实施西进、中疏战略的主要承载地。长清灵岩茶知名度越来越高，长清区委区政府将做大做强茶叶产业，推动区域经济快速发展，列入长清区十二五规划。济南市政府也高度重视长清茶产业的发展，将发展茶产业列为十大富民产业之一，长清灵岩茶产业的发展开始驶入快车道。
广阔的市场发展前景
近年来，随着人们崇尚绿色、环保、健康消费，无污染品质好的绿茶需求越来越高，长清灵岩茶进入了快速发展时期。济南市政府把茶叶生产列为灵岩十大富民产业之一，相继出台扶持发展茶叶生产的系列政策，将长清灵岩茶基地列为济南市特色品牌示范基地重点扶持，济南市茶叶科技示范培训中心落户长清灵岩茶叶基地，培训新型茶农，并在品种引进、技术服务、资金扶持、产品加工、防冻技术及品牌建设等方面，加大扶持力度，致力打造省城后花园优质茶叶基地。
长清灵岩茶叶基地现有茶园面积1500亩，东至济南市长清区万德镇拔山村；西至双泉乡大张庄;南至万德镇马套村；北至五峰山街道办事处石窝村;辖5个乡镇(办事处)32个行政村，现有以山东立泰山茶业科技开发有限公司为代表的茶叶加工企业3家。以济南市长清茶叶协会、济南市长清区马套茶叶种植专业合作社为代表的茶叶协会、农民专业合作社4家，全区年产茶叶135吨，产值4200万元，茶叶均为名优茶。
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