爱红茶不断革新让虞山绿茶香飘更久远
传承工艺革新技术 开发新品提高品质
虞山不仅风景秀丽，而且盛产名茶－－虞山绿茶。虞山最早种植茶树始于清代，新中国成立后开始成片拓植，特别是改革开放以来，在政府的扶植下，经过科学栽培的虞山茶树更加葱郁。
一座山 两代传情
今年72岁的朱振兴是新时期常熟第一代种茶人，他1961年从宜兴农校茶叶专业毕业后分配到虞山林场，退休前任林场生产技术科副科长。朱振兴说，当时虞山林场共种植了800亩茶树，是林茶间作。那时还没有茶厂，我被分配在三峰工区负责茶叶生产。当年茶树的成活率在60%至70%之间，我的主要工作就是对茶树进行补缺。拿到省农林厅分配的茶苗计划后，我们前往苏州东山、西山买回几十万枝茶苗，都是宜兴群体种。每次采摘完茶叶，我们就在生产队仓库里支起两三个锅炒茶叶。1962年，茶厂建办起来，车间是七间瓦房，配备两副七星灶、一台木制揉捻机，还有七八名工人。到70年代，茶厂大造厂房，机器全面更新，4台陶瓷揉捻机取代了原先的木制揉捻机，这才有了越来越红火的生产局面。
茶叶采摘后，由林场统一收购，朱振兴他们依照国家收购毛茶的标准把茶叶分成6级12等。到80年代，茶厂开始引进龙井43。当时国家号召发展茶叶种植，我们从浙江中国茶叶研究所引进‘龙井43’，第一批种了几十亩，现在这个品种的种植面积已达150亩。另外我们还引进了早品种‘乌牛早’。朱振兴说。
1997年，茶厂正式引入白茶。朱振兴说，白茶苗的价格是普通茶苗的10倍，他们先在山上试种了1亩，1999年才开始大量引进，现在林场共种植200多亩白茶。1994年，朱振兴被省农林厅评为高级农艺师。他说，不光自己近40年的时间都在林场以茶为伴，妻子陆阿姨也在林场茶叶生产车间工作了将近40年。女儿从句容农校茶叶专业毕业后，也进了林场，现在在剑门绿茶厂任副厂长。我希望虞山林场继续繁荣发展，培养专门人才，以茶叶的美名吸引外地客商，同时扩大市场，起到经济的开发先导作用。年届古稀的朱振兴满怀深情地说。
老一辈 见证发展
汤振泉是虞山绿茶有限公司经理，他说，1984年前，茶叶属于统购统销计划产品，1984年后政策放开，茶厂的茶叶品牌才慢慢建立起来。
汤振泉毕业后在生产队干活，在茶叶生产季节，他经常被抽调进茶厂帮忙。我跟着老人们一起干些简单的活，3个工分一天。直到1978年，我才正式进入茶厂，当时我的工作是茶叶杀青。由于缺乏经验，汤振泉只能跟着同事从头学起，当时我们采用的是锅式杀青，要先把锅烧热，倒入茶叶，再盖上锅盖，蒸汽出来后才用‘铁手’翻炒。火是用煤烧的，一个车间有四口杀青锅，五六台揉捻机，揉捻后解块，再烘干。我们要完成整个工序。
随着茶厂种茶技术、炒培技术的不断改进，茶叶质量直线上升。1978年至1984年间，随着种植面积的不断扩大，茶厂经历了一个大发展的过程。汤振泉说：当时我们引进了福丁群体种，最多时种了1000多亩，员工也超过100人。我从1997年开始负责管理石洞和宝岩两个工区的214亩茶树，其中多数为宜兴群体种，也有福丁群体种。
汤振泉说，茶厂从成立之初到现在经历了几次更名。创立时叫常熟县林场茶厂，后来改名为国营常熟市虞山林场茶厂、常熟市虞山林场茶叶有限公司，2004年改制后直到如今为常熟市虞山绿茶有限公司。如今，汤振泉仍旧负责管理茶树，只是管理范围从原来的几百亩扩大到现在的全厂茶树。现在茶树品种越来越多，种植茶树的也都是本场的人。我的工资刚进厂时一年只有160元，现在近4万元。
新一代 再续辉煌
吴健的父亲吴建华从1996年开始在虞山绿茶厂当厂长。对吴健来说，自己的成长过程中时刻有浓浓的茶香相伴。父亲的意外过世，使得吴健在毫无准备的情况下进了茶厂，任虞山绿茶有限公司总经理。
在吴健的记忆中，早先的茶叶生产是归工区管理的。平日里，工区管理茶叶生产，茶厂负责收购、加工和销售，这样茶厂在茶叶的质量上很难把关。1996年后，茶叶种植、加工、生产销售归茶厂一体化管理，茶叶生产的经济效益逐年变好。
吴健最初进厂时，对茶叶的种植、生产几乎一无所知。我大学学的不是茶叶专业，刚开始我甚至都不喜欢喝茶。2004年进厂后，真正开始接触和了解茶叶。我用了整整两年的时间熟悉厂里的情况，也去车间做过炒茶的工作。在忙茶叶生产的同时，我还去了中国茶叶学会学习。2008年，我开始攻读农业推广硕士，学习关于茶叶的各种知识。
虞山绿茶从1990年开始拥有自己的名字，2003年被评为无公害食品，200
2007年分别通过绿色食品和有机食品认证，如今，这个品牌已经饮誉四海。吴健说，对他而言，首要任务就是守住虞山绿茶这个响当当的品牌。我们将努力保持原有种植规模，并争取增产增值。目前，我们年产干茶20吨，产值1000万元。员工有90人，采摘期间固定外招400至1000人。
吴健说，茶厂也面临着一些困难，那就是茶叶生产工艺的保持和传承。茶厂确立的未来发展方向是‘提高品质、开发新产品’，我们会按照这个目标，努力让虞山绿茶的香味飘得更远，让虞山茶文化传播得更广。
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