爱红茶郑汉良，采访生涯三十多年，目前在港、台和纽约报章撰写专栏。
环宇万象
美国国债评级惨遭标普调低，白宫指责国会在辩论预算案时玩嘢，国会两党又互数对方不是，民主党指责共和党不肯向富人加税却一味要政府削减开支，只会加重穷人负担；共和党则反指民主党挥霍无度，加税只等于开一张没有写上银码的支票给奥巴马政府。在这场政治乱局之中，大收渔人之利的，是共和党内一群自称为茶党的极右路线分子，他们动辄要挟推倒两党谈判，迫使国会就范于他们永不加税的立场。对茶党采用此等偏锋手段，民主党有人形容他们是恐怖分子。
可是，茶党的中坚分子、选自明尼苏达州的国会众议员巴克曼女士，日前在共和党总统初选的爱荷华州模拟投票中大胜，毫无疑问地揭示了共和党内这群恐怖分子，在预算案的党争之后脱颖而出，成为一股不可忽视的力量。
共和党内的茶党，名字源自1773年波士顿茶党抗争活动，当时尚未独立的美国，不满英国政府向出口的茶叶征税，愤怒的群众冲上货船，将好几箱已经完税的茶叶丢入波士顿海湾，揭开美国独立革命的序幕。茶党自此就与抗税活动结下不解之缘。
不管是当年波士顿的茶党，还是共和党新势力的茶党，只是再一次提醒我们，茶叶对近代政治的影响力，几乎可说是无所不在。
1620年乘坐五月花号的200多名英国清教徒，抵达美洲东岸现在叫做马萨诸塞州的海岸登陆，自此英国及其他欧洲人就络绎不绝地移居这个新大陆。而英国的移民，也将当时喝茶的习惯带到美洲。据美国历史学会旗下网站History1700s.com记载，1768年，即美国独立前的八年，美洲英国人一年就喝掉200万吨的茶叶。试想想，如果当年美洲的新移民没有喝茶的习惯，就不会有波士顿茶党事件，也就没有之后的美国独立运动。这个世界如果没有美国，试想想会是什么样的光景？
英国人嗜茶，看上了中国的茶叶，甚至将中国的茶种带到当时喜马拉雅山脉锡金国的大吉岭种植，后来更进而侵占大吉岭，划入英印帝国的领土。也是为了满足国人对中国茶的需求，英庭不惜采用下三烂手段，先以鸦片荼毒中国百姓，继而以鸦片交换中国茶叶。没有觊觎中国茶叶在先，就没有后来的鸦片战争，没有鸦片战争就没有后来的南京条约，也就没有现在我们所熟悉的香港。
西方人喜欢以茶杯里的风波来形容无足挂齿的小吵小闹，其实茶杯里的风波对近代历史的多个重要转折，扮演了非同小可的角色。这一切，都是茶叶惹出来的。
